La Française disparue jeudi au large du Yémen a été libérée samedi et récupérée saine et sauve lors d'une opération militaire européenne contre de présumés pirates. C’est elle qui a annoncé aux militaires espagnols venus les secourir que son époux avait été tué par les pirates et son corps jeté dans l’océan indien. Le chef du gouvernement espagnol aurait alors prévenu directement Nicolas Sarkozy selon une information révélée par France Info.
Samedi soir, un communiqué de la force Atalante, chargée de sécuriser le trafic maritime dans l'Océan indien, a annoncé qu'un de ses bâtiments, le «Galicia», un navire espagnol, avait intercepté une petite embarcation soupçonnée d'être impliquée dans la disparition de l'équipage du voilier français, le «Tribal Kat».
Un porte-parole du commandement d'Atalante, basé à Londres, a précisé que l'otage libéré était Evelyne Colombo, originaire d'Ollioules (Var), partie avec son mari Christian faire un tour du monde à bord de leur catamaran. Elle est saine et sauve. Elle était la seule otage à bord de l'embarcation arraisonnée, a déclaré le capitaine Paul Gelly. «Son mari n'était pas à bord», a-t-il ajouté.
Des échanges de tirs lors de l'arraisonnement
Lors de l'interception, l'embarcation des pirates présumés a coulé mais tous ses occupants ont été récupérés sains et saufs à bord du «Galicia», a précisé Atalante. Selon le ministère espagnol de la Défense, sept pirates présumés ont été arrêtés lors de l'intervention, qui a donné lieu à des échanges de tirs.
Le Quai d'Orsay avait révélé vendredi que l'équipage d'un catamaran français était porté disparu depuis jeudi au large du Yémen et que ce voilier avait été retrouvé par un navire allemand participant à la force Atalante. Depuis, le ministère français des Affaires étrangères n'a donné aucune indication sur la composition de cet équipage. Selon des sources concordantes, des traces de sang et d'impact de balles auraient été retrouvés dans le catamaran qui a été remorqué vers Djibouti à des fins d'enquête par les services secrets français (DGSE).
«Tout le monde leur déconseillait d'y aller»
«Ils savaient qu'il prenaient des risques et tout le monde leur déconseillait d'y aller», avait dit dans la journée de samedi une relation du couple. Sur le blog tenu régulièrement par Christian, un ancien membre de la Marine nationale, et Evelyne Colombo, l'une des filles du couple, Emilie, faisait part de ses inquiétudes.
Christian Colombo «voulait partir découvrir le monde», a déclaré un de ses amis, Gérard Navarin. Les deux hommes avaient décroché en 1997 dans la rade de Toulon le record du monde de vitesse sur catamaran. «Le dernier contact que j'ai eu avec Christian c'était il y a un mois, aux environs du 10 août. Il était au sud de l'Egypte et se dirigeait vers la Malaisie», a précisé M. Navarin.
Passionnés de navigation
Parents de deux filles, Aurélie vivant dans la région varoise, et Emilie habitant le Nord, le couple avait tout vendu pour vivre leur aventure autour du monde: la traversée de la Méditerranée jusqu'à la Thaïlande. Le dernier message laissé par Christian Colombo sur son blog, fermé depuis vendredi, date du 19 août. Le ton est enjoué: «Voili voilou, nous sommes au sud d'Aden», a-t-il notamment écrit. Lors de sa disparition, leur voilier français naviguait dans des eaux connues depuis plusieurs années pour un grand nombre d'actes de piraterie qui y sont commis, généralement par des Somaliens.
A trois reprises depuis 2008, les militaires français étaient intervenus dans l'océan Indien pour libérer des plaisanciers français détenus par des pirates. Une quinzaine de pirates somaliens, soupçonnés d'avoir participé aux prises d'otages des navires français «Le Ponant» et «Carré d'As» en 2008 et le «Tanit» en 2009, sont à la disposition de la justice française depuis leur capture au cours de ces opérations.
Lors de l'intervention visant à libérer le «Tanit», le skipper du bateau avait été accidentellement tué par une balle tirée par un commando français.
http://www.leparisien.fr/faits-divers/couple-enleve-au-yemen-le-mari-est-mort-lors-d-une-attaque-de-pirates-10-09-2011-1601777.php
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