Femmes gendarmes tuées : comment un vol de sac à main a dégénéré

Le suspect numéro un du double meurtre de deux femmes gendarmes dimanche dans le Var (Alicia Champlon, adjudante de 29 ans, dont le compagnon est gendarme à Salon-de-Provence, et Audrey Berthaut, maréchal des logis-chef de 35 ans, mère de deux filles de 5 et 13 ans) est décrit comme un homme de 1,80 m, âgé d'une trentaine d'années, déjà connu de la justice. Condamné à plusieurs reprises depuis 2000 pour infraction à la législation sur les stupéfiants et vols, il était sorti de prison en septembre après six ans d'incarcération. La semaine dernière, il avait été condamné à six mois avec sursis-mise à l'épreuve pour violences sur sa mère. "Il devient fou quand il boit... Qu'ils l'amènent dans un hôpital psychiatrique, il est malade, il est malade", a témoigné celle-ci au micro d'Europe 1.

Placé en garde à vue dans le Var, le suspect se trouvait "dans un état alcoolisé" lors de son arrestation vers 3 heures du matin sur un parking non loin du lieu du crime, au terme d'un quadrillage mené par les gendarmes dans le village bouclé. Il n'a opposé aucune résistance, a précisé le colonel Laurent Bitouzet, du groupement de gendarmerie du Var. Son taux d'alcoolémie, qui s'élevait à 0,23 mg par litre d'air, peut être estimé au double au moment des faits, selon la même source. D'autres analyses toxicologiques doivent être menées. L'homme, qui voulait redémarrer sa vie à zéro, habitait depuis peu Collobrières, village de 2000 habitants enclavé dans le massif des Maures, où réside sa tante, a ajouté le procureur, précisant que les enquêteurs examinaient d'autres cambriolages perpétrés dimanche pour déterminer s'il pouvait en être l'auteur.

En tout, huit coups de feu

Placé en garde à vue, le suspect a reconnu être l'auteur des coups de feu, un simple vol de sac à main semblant être à l'origine de ce drame sans précédent dans l'histoire de la gendarmerie. Les deux femmes, en poste à Pierrefeu, étaient intervenues dimanche peu avant 23 heures pour régler un différend à la suite de ce vol.

Selon les premiers éléments de l'enquête, confiée aux gendarmes de la section de recherches de Marseille, l'homme a tiré deux coups de feu sur Audrey Berthaut, avant de poursuivre sa collègue et de tirer six balles dans sa direction, a expliqué le procureur de la République de Toulon Xavier Tarabeux qui, dans ce second cas, a retenu "une volonté de donner la mort par préméditation".

Pour commettre son crime, il s'est apparemment battu avec la première des deux femmes gendarmes et lui a volé son arme de service - un Sig Sauer de calibre 9 mm. Il a ensuite subtilisé l'arme de la seconde, et s'est débarrassé des deux plus tard. "Il n'a pas expliqué les raisons précises qui l'ont poussé" à agir, a relevé le procureur de la République. Reste à déterminer le rôle de sa compagne d'une vingtaine d'années, également en garde à vue, qu'il connaissait de fraîche date.

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